Il était une fois le Western Européen, volume deux.

Ça y est, il est enfin sorti. Chèque débité en avril, livre livré début juillet, on l'aura attendu. Que nous réserve ce volume deux quand on pouvait avoir l'impression que le premier volume couvrait déjà largement le genre? Disons le tout net, ce livre est réservé aux vrais fanatiques du genre, pas aux simples curieux pour qui le premier tome sera largement suffisant. Il explore plus en détail des pans entiers du western européen qui ne sont pas forcément les plus porteurs, à savoir le western français, le western allemand, et le western espagnol. C'est justement sur les périodes les moins connues que Jean-François Giré se révèle le plus captivant: les richesses insoupçonnées par beaucoup du western français au temps du muet, et tout le pan du western espagnol pré-Leone, où les réalisateurs s'attachaient à concocter des petits westerns honnêtes d'influence américaine. On est là en plein dans l'intérêt didactique premier de ce genre d'ouvrage: certes, tout peut se dénicher sur Internet, mais sans fil directeur, sans guide, comment s'y retrouver?
Malheureusement, cela ne suffit pas à faire un livre. Le reste des pages est constitué d'articles d'auteurs invités qui s'expriment sur tel ou tel thème du genre: une analyse des noms des héros du western spaghetti (on est étonné de la récurrence du prénom Gary dans le genre) et une rétrospective du western fayot. Malgré la bonne tenue de ces feuillets, l'ensemble n'apporte pas grand chose de neuf au lecteur et le mot remplissage vient immédiatement à l'esprit. A part un bon chapitre sur la musique, vibrant de passion, le lecteur est également submergé d'index en tout genre, qui se croisent les uns les autres, renvoient à d'autres pages de ce volume ou du volume 1, et poussent très loin le recensement de tout ce qui s'apparente de près ou de loin au western avec une composante européenne quelconque. Je ne sais pas exactement pourquoi Bouba le petit ourson est référencé dans un livre sur le western européen, mais il y est...
En résumé, si vous aimez le western européen, mais pas au point de devenir super-calés sur les westerns espagnols, allemands, ou les comédies western françaises avec Fernandel, ce livre n'est pas pour vous. Si au contraire, vous êtes curieux de tout ce qui a trait au western européen au sens large, du western Turc aux "festerns" en passant par les téléfilms oubliés, vous pouvez foncer.


A noter: je n'ai pas repris ici les polémiques sur le nouveau style, parfois acerbe de l'auteur, les histoires de plagiat ou le manque de sérieux dénoncé par les plus fins connaisseurs du genre. Les auteurs y ont répondu, c'est à lire sur Western-maniac.